初心者向け！特定技能とは何かをわかりやすく仕組みや他ビザとの違いを含めて解説

「特定技能」は、日本で外国人が働くための新しい在留資格です。人手不足が続く分野で、外国人労働者を受け入れるために作られました。技能実習とは違い、仕事のスキルがあれば同じ職場で長く働くことができます。対象となるのは、飲食料品製造業、建設、介護などの特定された12分野です。この記事では、特定技能の仕組みや、他のビザとの違い、対象となる仕事について、初心者にもわかりやすく説明します。

特定技能の仕組みと制度の全貌をわかりやすく解説

特定技能制度とはどのような仕組みか

特定技能とは、日本国内の人手不足を解消するために作られた、外国人のための新しい働く資格のことです。仕事の現場ですぐに働くことができる「即戦力」の外国人を迎えるための仕組みです。

この制度には「1号」と「2号」の2つの種類があります。それぞれの違いをまとめると次のようになります。

1号では、会社や支援する組織が外国人の生活をサポートする計画を作ることが法律で決められています。これにより、外国人が日本で安心して生活しながら働けるようになっています。

特定技能ビザを取得するための基本的な流れ

特定技能の資格を取って日本で働くためには、いくつかの手順を順番に進める必要があります。海外にいる外国人が新しく日本に来る場合と、すでに日本にいる外国人の場合で少し違いますが、基本的な流れは次の通りです。

最初のステップは、仕事に必要な「技能の試験」と「日本語の試験」に合格することです。ただし、日本で別の仕事をしっかりと終えた人などは、この試験が免除されます。試験に合格した後は、会社と外国人の間で働くための契約を結びます。

契約を結んだ後、1号の場合は外国人の生活を支えるための計画を作ります。その後、国に対して「資格を変えるための申請」を行います。この申請が許可されると、新しい資格が与えられ、実際に仕事を開始できるようになります。

技能実習や他の在留資格と特定技能の違い

日本で働くための在留資格にはいくつかの種類がありますが、特定技能はこれまでの制度とは違う特徴を持っています。特に、よく比べられる技能実習の制度や、ほかの就労ビザとの違いを知ることで、特定技能についての理解が深まります。

技能実習制度と何が違うのかその違いを比較

技能実習制度と特定技能は、どちらも外国人が日本で働くための制度ですが、作られた目的やできる仕事の内容に大きな違いがあります。

技能実習は、日本で技術を学んで母国の発展に役立ててもらうための制度です。そのため、学ぶことができる仕事の範囲が決まっており、原則として仕事を変えることはできません。

これに対して、特定技能は、日本国内の人手不足を解消するために作られた制度です。一定の技術や日本語能力を持つ人が、すぐに仕事ができる状態で働くための仕組みです。そのため、同じ分野であれば仕事を変えることも認められています。

技能実習と特定技能の違いをまとめると、次の表のようになります。

他の就労系ビザと比較した特定技能の特徴

技術や人文知識をいかす一般的な就労ビザと、特定技能を比べた場合にも大きな違いがあります。一般的な就労ビザは、大学や専門学校を卒業していることなどの学歴が必要ですが、特定技能には学歴の決まりがありません。

また、一般的な就労ビザでは、工場での作業や飲食店の接客といった現場の仕事だけを行うことは基本的に難しいとされています。しかし、特定技能では、人手不足が厳しい分野において、現場での仕事を行うことができます。

一方で、特定技能の1号には日本にいられる期間に上限があり、家族を日本へ呼ぶことが原則としてできません。このように、他の就労ビザとは違う独自のルールがいくつかあります。

特定技能の対象分野と今後の展望

特定技能の対象となる産業分野一覧

特定技能制度は、国内の人手不足を解消するために作られた在留資格であり、外国人が働くことのできる産業分野が法律で決められています。制度が始まった当初は12分野でしたが、その後の見直しや追加を経て、現在は多くの業界へ対象が広がっています。

現在、特定技能の対象となっている主な産業分野は次の通りです。介護、ビルクリーニング、工業製品製造業、建設、造船・舶用工業、自動車整備、航空、宿泊、農業、漁業、飲食料品製造業、外食業の既存分野に加え、自動車運送業、鉄道、林業、木材産業などが追加されています。さらに、リネンサプライ、物流倉庫、資源循環といった分野も順次追加され、対象分野は合計で19分野に拡大しています。

それぞれの分野によって、従事できる具体的な仕事内容や必要な技能試験のレベルが異なります。そのため、外国人が働く場合も、企業が受け入れる場合も、事前に自社の事業が対象分野に当てはまるかを確認することが大切です。

特定技能制度がもたらす日本社会への影響

特定技能制度の導入と対象分野の拡大は、人手不足に悩む日本社会や産業構造に大きな変化をもたらしています。これまで国内の人材だけでは仕事を維持することが難しかった中小企業や地方の現場において、一定の知識や技術を持った外国人が即戦力として働くことで、事業の継続が可能になっています。

また、単に人手不足を補うだけでなく、外国人材が長く日本で働き続けられる環境づくりも進められています。熟練した技能を持つ外国人が対象となる特定技能2号へ移行できる分野が増えたことで、外国人がキャリアアップしやすくなり、定住化の流れも出てきています。これにより、地域社会の活力が維持されるとともに、外国人材と共に働く職場の多文化共生や、業務効率化に向けた企業の取り組みが進むきっかけとなっています。

まとめ

特定技能は、日本の人手不足を解決するためにできた新しい仕事のビザです。外国の人が日本で長く働くことができます。技能実習とはちがって、仕事をしながら新しい技術を学ぶことではなく、はじめから専門の仕事をするためのビザです。日本語と仕事の試験に合格すると、家族を呼ぶことはできませんが、最大5年間日本で働くことができます。さらに上の試験に合格すると、日本にずっと住むこともできるようになります。これからの日本で、外国の人たちが大切な仕事の力になります。